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Ante un acto violento y gratuito, ¿qué se debe hacer? ¿Cómo ayuda más a los hijos: protegiendo y ocultando su acción o denunciando para que sean castigados? Este es el tema de la cena que reúne en un restaurante de lujo a un congresista poderoso y a su hermano, un profesor de Historia obsesionado con la Guerra Civil Americana.
Ellos y sus mujeres tendrán que decidir esta noche cómo deben actuar: hipócritamente o éticamente. La acción ocurre en tres tiempos: el tiempo real de la cena en el restaurante; el del acto violento y gratuito que cometieron los adolescentes; el de la Guerra Civil Americana.
Historia de personajes, el film cuenta con las impecables interpretaciones de Richard Gere como el petulante congresista, Steve Coogan como el profesor de Historia, y Rebecca Hall y Laura Linney como sus mujeres.