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En Valencia, lo de almorzar va muy en serio. Tanto, tanto, que su esmorzaret tiene códigos y horarios propios y hasta una liturgia marcada, que empieza con algo para picar, continúa con un bocadillo de los que se comen con las dos manos y termina con un café o un cremaet, el carajillo valenciano. Aquí entra Bar Mistela, nacido en el barrio de Benicalap en Valencia capital, y que se ha propuesto trasladar este ritual a la capital para recordarnos que, entre el desayuno y la comida, cabe mucha gastronomía. Detrás está el grupo Gastroadictos, que acierta de pleno con la ubicación para su aterrizaje en Madrid, a pocos pasos del Bernabéu, en la calle Manuel Falla, rodeado de oficinas y viviendas con zonas verdes. Además de su barra y comedor interior, cuenta con una terraza estupenda, con zona techada y otra al aire libre.
De entrada, su almuerzo tiene madera para conquistar las ajetreadas mañanas madrileñas, ante las que se presenta con una sección de bocadillos que es toda una declaración de intenciones. Está el Copa del Mundo, con tortilla de patatas, longaniza y alioli, el Top Mussafes, con sobrasada, queso y cebolla cocinada a fuego lento y otros conocidos, como el Chivito o el Serranito. Son contundentes, como manda la tradición y como manda la tradición valenciana, vienen precedidos por algo para picar.
Si la visita al Mistela ocupa otra franja horaria, no hay problema. Por la naturaleza de su oferta funciona para quedar en grupo, para una cita concreta, con amigos y sin necesidad de tener demasiado claro si la cosa será un aperitivo de picoteo rápido o se alargará para convertirse en una comida con sobremesa. Una de las características que lo diferencia es su horario de cocina, abierta todo el día para dar cobertura a una carta extensa en la que hay mucho donde elegir y para casi todos los gustos. Se trata de una propuesta amplia, reconocible y bastante democrática que pueda funcionar para una familia con niños, una mesa de amigos o dos compañeros que buscan dónde comer entre reunión y reunión, tarea nada sencilla.
De aperitivo, gilda correcta, no para tirar cohetes, que sí aparecen cuando hablamos del picoteo, con unas albóndigas sabrosas que invitan a buscar un trozo de pan, de las croquetas, que saben a lo que tienen que saber (jamón en este caso, aunque también las hay de marisco) y cogollos a la brasa con escabeche de pollo, en los que la brasa imprime carácter y la salsa termina de redondear una combinación que funciona francamente bien. Ciertos platos admiten pedir por medias raciones, que siempre abren más el abanico en mesas más reducidas que quieran probar diferentes entrantes.
Después, la carta se abre a una buena variedad de principales: pescados y carnes a la brasa, apartado de arroces elaborados con Molino Roca, de la albufera valenciana, que pueden elaborarse también como fideuás, y otro tipo de uso para la paella, que se emplea como soporte para su plato de langosta con huevos fritos, patatas y panceta (un pelín subida de más de “ajillo”) y que llega en un despliegue espectacular y en una ración muy generosa. En términos de arroces, siendo este un bar de origen valenciano, y a pesar una de las especialidades de la casa, hay que advertir que en determinados momentos pueden necesitar hasta 45 minutos para llegar a la mesa (e incluso superarlos). Que un arroz necesite su tiempo no es ninguna novedad, pero siempre se agradece el aviso para evaluar las posibilidades, especialmente en un establecimiento en el que gran parte de su público puede acudir a comer entre semana, con el reloj bastante más presente de lo deseable.
Y si la cocina mira a Valencia, el interiorismo se encarga de tender puentes con Madrid. DStudio firma el proyecto que da identidad a los más de 400 metros cuadrados de Bar Mistela, poniendo a convivir la cerámica verde con los tonos tierra, la madera y el acero inoxidable, y detalles de concepto como las botellas de mistela transformadas en lámparas. Junto a la barra, un gran mural cerámico y pintado a mano reúne Madrid y Valencia en una misma escena, fundiendo sus paisajes urbanos como si ambas ciudades compartieran mesa y mantel.
En el comedor, una colección de ilustraciones reproduce las fachadas de varios bares, restaurantes y establecimientos madrileños. Son aquellos que los responsables de Mistela visitaron y tomaron como referencia para imaginar su proyecto en la capital y en estas paredes imprimen un homenaje a esas barras que forman parte de la memoria gastronómica de la ciudad. La distribución también tiene su aquel. Hay zona de barra (con expositor de marisco que muestra las piezas casi como si fueran joyas, a la vista de quien quiera detenerse a elegir), varias zonas de comedor interior, terraza exterior y otra cubierta, una especie de invernadero luminoso que permite disfrutar del exterior sin estar completamente a la intemperie. En la planta superior se encuentran varios espacios convertibles en reservados para reuniones de trabajo, presentaciones o encuentros privados.
No todo está igual de conseguido. Las mesas de la zona cubierta de terraza, sin mantel y con mobiliario de exterior bastante funcional, desentonan un poco con el cuidado del interior. Además, cuando el comedor se anima, lleno hasta los topes, las conversaciones reverberan y el ruido puede resultar excesivo. Dos detalles que no afectan negativamente como tal a la experiencia, pero sí la determinan.
Bar Mistela tiene mucho ganado: una ubicación magnífica, una carta capaz de contentar a varias generaciones, en distintos horarios y momentos, y un interiorismo que sabe mirar a Madrid sin olvidarse de Valencia. Hay platos que justifican volver y otros que necesitan algún ajuste, pero destaca esa reivindicación del almuerzo valenciano, una costumbre que merece encontrar su hueco en la capital.
DÓNDE: Bar Mistela (Manuel de Falla, 5)
HORARIO: abierto todos los días desde las 09:00 hasta las 00:30
