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Hay pocas cosas más castizas que pasar agosto en Madrid y regalarse una zarzuela. Bueno, quizá hacerlo en Gran Vía, con la ciudad medio vacía y el aire acondicionado del teatro como aliado imprescindible. Este verano, el Teatro Rialto acoge Ópera & Zarzuela Dreams, una propuesta que reúne en una misma función algunas de las páginas más populares de la lírica y que tiene, sobre todo, una vocación muy clara: conseguir que quien nunca se ha acercado a la ópera o la zarzuela no sienta que ha entrado en un territorio reservado para iniciados.
Lo pienso y no puedo evitar acordarme de mi primera zarzuela. Era adolescente y mi madre, que siempre ha sido una enamorada del género, quiso llevarme al Teatro Pérez Galdós de Las Palmas de Gran Canaria a ver La verbena de la Paloma. Yo, que por aquel entonces tenía la soberbia suficiente para creer que sabía perfectamente qué cosas podían gustarme y cuáles no, me enfadé bastante. ¿Zarzuela? ¿En serio? Mi prejuicio era enorme, aquello me parecía un espectáculo aburrido, antiguo y destinado a gente mayor.
Menuda sorpresa me llevé.
Desde entonces procuro volver a la zarzuela al menos una vez al año. Aquel día, sin saberlo, mi madre me abrió una puerta que ha terminado llevándome muy lejos. Si tuviera que buscar un culpable de mi amor por las artes escénicas, probablemente tendría que señalarla a ella y a aquella Verbena de la Paloma.
Quizá por eso entiendo especialmente bien la intención de Ópera & Zarzuela Dreams.
La estructura es sencilla. Una selección de veinte arias, romanzas y números conocidos, interpretados por un amplio elenco de cantantes líricos y acompañados por bailarines, proyecciones y música en directo. Hay Verdi, Puccini, Bizet, Donizetti y, por supuesto, una buena representación de la zarzuela madrileña. La Traviata, Madama Butterfly, Nabucco, Carmen, Rigoletto o La Bohème conviven así con La verbena de la Paloma, La Gran Vía, Las Leandras, La revoltosa, La tabernera del puerto o El trust de los tenorios.
El repertorio juega con ventaja. Hay melodías que pertenecen ya a una especie de memoria colectiva. La donna è mobile, Una furtiva lacrima, La habanera, Va, pensiero o Nessun dorma tienen esa capacidad de provocar reconocimiento casi inmediato. Y cuando aparece Por la calle de Alcalá, cuesta no sonreír. Madrid está ahí, en esa música, y más aún en agosto.
Pero el verdadero interés de la propuesta está en cómo presenta este repertorio al público. Antes de buena parte de los números se ofrecen pequeñas explicaciones que sitúan la pieza y ayudan a seguir lo que estamos escuchando. Son intervenciones breves, pensadas para quien llega sin conocimientos previos. Una decisión inteligente, porque permite disfrutar de la música sin convertir la función en una clase de historia de la lírica.
Resulta curioso detenerse unos segundos para observar al público y descubrir quiénes probablemente estaban escuchando por primera vez aquello que quizá habían oído mil veces en una película, un anuncio o un concierto. De pronto esas melodías tienen un nombre, un personaje, una historia. Y ahí Ópera & Zarzuela Dreams cumple una función interesante: acompaña al espectador en ese primer descubrimiento. Algo que, en mi caso, hizo hace muchos años mi madre conmigo.
Y tiene buenos anfitriones. El elenco vocal reúne voces con trayectorias y perfiles muy distintos, capaces de enfrentarse a un repertorio que exige mucho. Entre ellos, Juan Carlos Barona aporta una presencia escénica especialmente agradecida, y nombres como Guiomar Cantó, Quintín Bueno, Eduvigis Monagas, Pablo Rossi Rodino, Paola Leguizamón o José Darío Cano dan cuenta de la amplitud de registros del espectáculo. Más que buscar una lectura historicista de las piezas, la función apuesta por el placer de escucharlas en directo.
En ese sentido, la música es la verdadera protagonista.
La propuesta visual se apoya fundamentalmente en proyecciones. El creador y director, Álvaro Sáenz de Heredia, traslada a la escena su experiencia cinematográfica mediante un dispositivo que busca acercar la lírica a un lenguaje más reconocible para el espectador contemporáneo. Las imágenes sirven para cambiar de atmósfera y acompañar los distintos fragmentos, aunque aquí aparece uno de los aspectos que podrían afinarse. En algunos momentos la imagen resulta más poderosa que en otros y la sincronización no siempre alcanza la precisión deseable. Cuando funciona, ayuda a construir el relato; cuando se impone demasiado, distrae de aquello que realmente sostiene la función, las voces.
También hay algo de nervio, de riesgo, en la representación. Alguna transición puede sentirse más ajustada de lo necesario y el directo recuerda que estamos ante un espectáculo que sucede aquí y ahora. La función respira mejor cuando permite que esa condición de directo esté en primer plano.
El trabajo coreográfico de Javier Castillo, Poty, añade movimiento y espectáculo a los números. Los bailarines acompañan muchas de las piezas y contribuyen a que la propuesta tenga un ritmo accesible para un público acostumbrado a otros lenguajes escénicos. La combinación de canto, danza y proyección acerca el formato al musical, aunque su corazón siga estando claramente en la ópera y la zarzuela.
Y quizá ahí esté la clave para entender Ópera & Zarzuela Dreams. No pretende sustituir una representación completa de Carmen, La Bohème o La revoltosa. Tampoco pretende hacerlo. Es una puerta de entrada, una especie de álbum de grandes éxitos de la lírica que permite recorrer en poco más de una hora y media algunas de sus páginas más reconocibles.
Para quien ya conoce bien estos repertorios, el viaje tendrá inevitablemente un componente distinto. Puede echarse de menos un mayor desarrollo dramático de las piezas o una mirada más personal sobre ellas. Pero para quien siente curiosidad y todavía mira la ópera desde cierta distancia, la propuesta tiene la virtud de invitar a dar el primer paso.
Y a veces eso es exactamente lo que necesita un género para dejar de parecer lejano.
Salir del Rialto con Nessun dorma todavía resonando en la cabeza y con ganas de volver a escuchar La Bohème o descubrir una zarzuela completa no es poca cosa. En tiempos en los que conseguir que alguien se siente durante un rato a escuchar una voz sin filtros ya tiene algo de pequeño milagro, Ópera & Zarzuela Dreams hace una apuesta sencilla y honesta por acercar la lírica a un público amplio.
En mi caso, aquella adolescente que protestaba porque su madre quería llevarla a ver una zarzuela acabó descubriendo que se había equivocado por completo. Quizá ese sea uno de los mayores valores de propuestas como esta, que alguien pueda entrar en el Rialto pensando que la ópera o la zarzuela no son para él y salir con la curiosidad suficiente para querer saber qué viene después.
Así que sí: no hay plan más castizo que Madrid en agosto y una buena zarzuela. Y si además puede servir para que alguien que nunca ha pisado un teatro lírico salga del Rialto preguntándose qué más hay detrás de esas melodías que creía conocer, bienvenida sea la invitación.
Qué: Ópera & Zarzuela Dreams
Dónde: Teatro Rialto
Fecha: Hasta el 30 de agosto
Dirección: Álvaro Sáenz de Heredia. Coreografía: Poty Castillo.