Todo lo que hay que saber (¡y escuchar!) del nuevo Mas i Mas Festival

El primer concierto será el 4 de mayo, en la sala Jamboree 1, y estará protagonizado por el saxofonista Bill Evans, un músico de una larga experiencia, que tocó con la banda eléctrica de Miles Davis en el tramo final de la carrera de ese gigante incomparable, y que desde hace muchos años está al frente de la escena fusión. Evans vendrá acompañado de una banda poderosa donde resuena la gran historia del jazz de los años 70 hasta aquí: el teclista John Medeski –miembro del popular trío Medeski, Martin & Wood–, el bajista Felix Pastorius –hijo del espectacular Jaco Pastorius, quien fue miembro de los importantes Weather Report– y el batería Keith Carlock. Una banda que ensancha los límites del jazz fusión y que le acerca a la fuerza del funk y el rock. Un comienzo con energía.

La sala Jamboree ha visto pasar prácticamente a todos los nombres importantes del jazz de las últimas décadas, y así el grupo Mas y Mas ha tejido alianzas con grandes músicos, que se han convertido también en clásicos de las noches de jazz de Barcelona. Muchos de estos nombres pasarán también por el festival, veteranos con una trayectoria impecable y un público fiel a la ciudad como el guitarrista Kurt Rosenwinkel, que actuará en el Paral·le 62 el día 2 de julio. Otros nombres del universo mítico del festival serían el saxofonista Chris Cheek, que actuará en el Jamboree 1 el 9 de julio con Jorge Rossi y Steve Cardenas, James Carter Organ Trio, que lo hará el 6 de julio (también en el Jamboree 1) y Jordi Rossy Quartet, junto a Ethan Iverson, Bill McHenry y Masa Kamaguchi en la formación, que tocará dos días seguidos y en dos sesiones diarias –18 y 19 de junio– en la sala 3 de Jamboree.

El Festival Mas i Mas contará con algunos nombres esenciales del jazz del siglo XXI, y en particular con las estrellas más jóvenes que definirán la evolución de este género en las próximas décadas. Es el caso de la vocalista Cécile McLorin Salvant, considerada una de las creadoras más originales del jazz elegante y espiritual, que dará un concierto único en La Paloma el 25 de julio. O también el del cantante José James, un artista que conecta la espiritualidad del soul con la elegancia del jazz clásico, y que tendrá su turno el 14 de julio en el Paral·lel 62. Finalmente, entre este trío de estrellas destaca también Cyrille Aimée, también una vocalista de voz prodigiosa, que tiene reservada la fecha de 28 de julio en el Jamboree 3.

Más allá de los nombres consolidados, también están las promesas del futuro. En este ciclo, por ejemplo, podréis tener la oportunidad de escuchar a músicos jóvenes con una capacidad de crecimiento todavía enorme. Es el caso de Emmet Cohen, un pianista prodigioso que actuará con su trío el 2 de agosto, en el Jamboree 3. O también el de Sarah Hanahan, una saxofonista que vendrá acompañada del batería Joe Farnsworth para ofrecer su sonido sincopado y enérgico durante cuatro sesiones en dos días (10 y 11 de mayo) en el Jamboree 1. Por último, un talento local: Enrique Oliver, un saxofonista andaluz que hace tiempo que enamora a los fieles del Jamboree y que volverá como miembro del cuarteto del pianista David Hazeltine el 18 de octubre.

El jazz es el lenguaje dominante en este festival, pero hay otros muchos que amplían el espectro de la música negra, desde la más antigua a la más moderna. Esto, géneros como el blues, el soul, el gospel, el funk y el hip hop también tienen cabida. Entre los nombres principales que ensanchan este espectro sonoro tenemos a Solomon Hicks, un gran guitarrista de blues (3 de agosto, Jamboree 1), la cantante Martha High, una gran voz de sesión de soul y funk (25 de julio, Jamboree 1), el dúo Knower, formado por Louis Cole y Genevieve Artadi, que conecta los extremos del soul, el pop y los sonidos electrónicos (8 de julio, Apolo) o la poeta y rapera Akua Naru, una de las voces más concienciadas del panorama actual (6 de mayo, Jamboree 1).

El último concierto internacional del ciclo será el cantante británico de origen ghanés Myles Sanko, un artista que eleva la elegancia del soul, el ácido jazz y el jazz fusión modernos y que se ha convertido en una de las sensaciones de la temporada. Es un artista cercano en intenciones y resultados a otras figuras elegantes de los últimos años como Nicola Conte o Gregory Porter, y su actuación en La Paloma del 25 de octubre será una clausura perfecta para el festival. Bien, de hecho, será el penúltimo concierto: el último correrá a cargo del guitarrista Vincen García y su quinteto, que actuarán en la sala 2 de Apolo dos días después, el 27 de octubre.