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A medida que el turismo sostenible cobra más importancia, vale la pena prestar atención a las ciudades que hacen un esfuerzo extra por convertirse en más verdes. Pongamos por ejemplo Copenhague: la capital danesa mantiene en marcha un programa que recompensa a los turistas por recoger la basura y desplazarse de manera sostenible, una iniciativa que otras ciudades europeas ya están imitando.
Para reconocer y premiar a los referentes verdes del continente, el galardón Capital Verde de la Unión Europea tiene como objetivo dar visibilidad a los lugares que toman medidas concretas para gestionar los problemas ambientales y mejorar la calidad de vida local.
Así pues, ¿qué ciudad ha sido nombrada la próxima Capital Verde de Europa? Pues Zaragoza, la cuarta ciudad más grande de España.
¿Cómo se decide la Capital Verde de Europa?
El premio Capital Verde se otorga con dos años de antelación, por lo tanto, Zaragoza ostentará el título para 2028. La ganadora de 2027 fue Heilbronn, en Alemania, reconocida por sus esfuerzos en la lucha contra la contaminación del aire y la acústica.
Según Euronews, el premio Capital Verde está abierto a ciudades de 100.000 habitantes o más, mientras que los municipios más pequeños (de entre 20.000 y 100.000 habitantes) optan al título Hoja Verde (Green Leaf). Este año, el premio Hoja Verde se ha entregado a Benidorm y Chiclana de la Frontera, con un reconocimiento especial a Benidorm "por gestionar la presión del turismo de masas mientras protege el medio ambiente". Ambas destinaciones han recibido 200.000 euros.
Entre las ciudades que optaban al galardón de Capital Verde se encontraban Aalborg (Dinamarca), Bielsko-Biała (Polonia), Košice (Eslovaquia) y Oporto (Portugal).
Un jurado de expertos independientes evaluó las candidaturas en función de la calidad del aire y del agua, la protección de los espacios verdes, la gestión del ruido y de los residuos, la preparación ante el calor extremo y las inundaciones, y los pasos hacia la reducción de emisiones.
Zaragoza ha ganado gracias a su "sólida gobernanza y compromiso a largo plazo, que ayudan a la ciudad a responder con éxito a los crecientes retos climáticos", según la plataforma de Turismo de la UE. También se ha elogiado su biodiversidad urbana, el uso sostenible del suelo y las zonas verdes, e incluso la ciudad ha implementado un Plan Director de Infraestructuras Verdes.