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Nueva York tiene fama de muchas cosas, pero ser extremadamente amable no suele estar en lo más alto de la lista. Ahora bien, un pequeño pueblo del norte del estado parece que ha estado demasiado ocupado construyendo rampas para sillas de ruedas, donando zapatos y ayudando a sus vecinos.
Liverpool, un pueblo de unos 2,5 metros cuadrados cerca de Siracusa con unos 2.600 habitantes, ha sido nombrado el Lugar Más Agradable de Estados Unidos del 2026 según la revista Reader’s Digest. La publicación anunció este reconocimiento en un artículo a finales del mes pasado, donde ponía en valor una comunidad cuya generosidad va mucho más allá de sus propias calles.
El concurso anual, que se puso en marcha en 2017, reconoce a la gente que marca la diferencia en sus comunidades. Los lectores envían sus candidaturas, que el equipo editorial de la revista valida con la ayuda de un jurado. Este año, entre los miembros del jurado estaban el copresentador del programa Today, Craig Melvin, y el autor del libro Martes con mi viejo profesor, Mitch Albom.
De ayudar a comunidades dañadas a recoger miles de zapatos
El camino de Liverpool hacia la victoria empieza con la organización Operation Northern Comfort. Fundada en 2005 con el nombre de Operation Southern Comfort, esta entidad sin ánimo de lucro enviaba inicialmente voluntarios del centro del estado de Nueva York a Luisiana para ayudar a las comunidades a reconstruirse tras el huracán Katrina. En 2012 adoptó su nombre actual y canalizó estas habilidades en la construcción hacia proyectos más cercanos a casa.
Hoy en día, los voluntarios se dedican principalmente a construir rampas y ascensores para residentes con problemas de accesibilidad. La organización completó 57 proyectos en 2025, mientras que su festival anual de cangrejos de río en la plaza Clinton de Siracusa recaudó 40.000 dólares este año.
Por otro lado está Ralph Rotella, un vecino de Liverpool que regenta la zapatería Discount Shoe Repair en el centro de Siracusa. Su campaña de recogida de calzado consiguió más de 45.000 pares en 2025, de modo que el total acumulado desde 2011 ya llega a los 300.000. Los zapatos se destinan a la organización Syracuse Rescue Mission para ayudar a las personas que los necesitan.
Reader’s Digest también destacó la comunidad de la iglesia episcopal de San Mateo, cuyo apoyo ayudó a una mujer en situación de sinhogarismo a contactar con una organización de atención social y, finalmente, a instalarse en un piso.
Vecinos que hacen comunidad
El pueblo tiene, además, un gran encanto de pequeña localidad: el parque del lago Onondaga, el histórico local de perritos calientes Heid’s of Liverpool y negocios con juegos de palabras en sus nombres como Knitty Gritty y Dead Ends. Pero el aval más convincente podría ser la relación cotidiana entre dos vecinos, Simone McCarthy y Raiss Muya. Ella lleva comida y la compra a la familia de él; él le reconstruyó la valla que la nieve había dañado y que protegía el acceso a su garaje.
El consejo de McCarthy, tal como explicó a Reader’s Digest, es sencillo: "Solo hace falta que salves tu manzana". Podéis ir a Liverpool por los perritos calientes y las vistas al lago; y os iréis con un par de ideas para ser mejores vecinos.