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El éxito de ventas de Ildefonso Falcones con La catedral del mar nace de un favor que tuvo a Barcelona como escenario. Sandra Bruna, agente literaria, prometió a un amigo que leería una novela histórica que él no podía publicar. Había que trabajar el manuscrito, pero había potencial, y gracias al escritor Francesc Miralles, Bruna se dio cuenta de que lo que tenía delante era “Los pilares de la tierra a la catalana”. Unas cuantas ediciones y un cambio de título después, Sandra Bruna se dedicó a vender La catedral del mar exactamente así: "Oye, tengo Los pilares de la tierra a la catalana, ¿lo quieres?"
Parte del éxito de la empresa que encabeza Bruna tiene que ver con saber comunicar una novedad literaria. “El título, la cubierta y el relato son importantes a la hora de vender un título”, explica la agente. Ahora, la Agencia Literaria Sandra Bruna celebra sus 25 años de trayectoria representando a autores nacionales e internacionales, con una cartera de literatura infantil y juvenil, narrativa adulta, ensayo y no ficción en lengua catalana y castellana que se impulsa desde una oficina situada en el corazón de la ciudad, con espléndidas vistas a los jardines del Palau Robert.
Pero, ¿qué hace exactamente un agente literario? “Yo empecé a aprenderlo a los 18 años y, en todo este tiempo, se ha transformado bastante”, explica Bruna. Se inició en la agencia literaria de Mercedes Casanovas, donde trabajó durante una década. A los 28 años puso en marcha su propio proyecto con una cartera de autores que quisieron continuar trabajando con ella. La empresa comenzó con ella y su madre, pero con el tiempo se incorporaron otros miembros de la familia.
Ahora bien, esta profesión ha cambiado a medida que las redes sociales han entrado en el terreno de juego de la literatura. Las editoriales no solo quieren saber qué explica un libro o cómo está escrito. A menudo también les interesa saber qué comunidad acompaña al autor: “Muchas veces los editores nos preguntan cuántos seguidores tiene en Instagram un autor antes de empezar a leer”, explica Bruna. “Y yo les digo: ‘¿Lo podemos hacer al revés? Lee el texto y, si te gusta, después ya hablaremos de los followers’”. La agente rechaza que los seguidores sustituyan la valoración literaria de una obra. “Los seguidores se pueden crear después si hay una estrategia. Valorar a alguien solo por la cantidad de gente que le sigue me parece peligroso”, remata.
El día a día de un trabajo así consiste en “mediar y defender al máximo los derechos del autor, en una negociación de 360 grados”: desde conseguir que la obra esté realmente preparada antes de presentarla, hasta decidir a qué editoriales se envía y entender por qué puede funcionar en un sello determinado y no en otro.
Otra obra de éxito impulsada por Bruna es Ikigai, que se ha traducido a 70 idiomas. “Héctor vive en Japón, conoció a Francesc, y entre los dos vieron que hacer un libro sobre este concepto podía funcionar… ¡con la suerte de que fueron los primeros!”, explica Sandra. Después de la suerte, sin embargo, estuvo el trabajo de picar piedra para llegar a convertirlo en un éxito mundial a través de las traducciones.
Ahora, la agencia amplía su radio de acción con Bruna Talent con motivo de su 25.º aniversario. Esta iniciativa se dirige a personas que tienen una obra en marcha o que quieren desarrollar su escritura con orientación profesional, a quienes se ofrece un espacio de acompañamiento con lecturas profesionales, informes, asesoramiento editorial, tutorización y propuestas formativas. El objetivo es ayudar a cada participante a identificar los puntos fuertes y débiles de su obra, potenciar su voz narrativa y avanzar según sus objetivos. El proyecto también formaliza una tarea que el equipo ya hacía de manera más informal: escuchar, orientar y acompañar a escritores en momentos decisivos del proceso creativo. En los casos en que la calidad y la madurez del proyecto lo permitan, este recorrido también podría acabar abriendo la puerta a una eventual representación literaria.