[category]
[title]
Niki Mahona y Diego Da Silva están contentos y con razón. Su establecimiento, Asante Café (Elkano, 63), ha sido elegido el mejor restaurante vegano del mundo este 2025 por los usuarios de Happy Cow. El ranking tiene en cuenta la cantidad y la puntuación de las reseñas, pero también el hecho de que sean recientes. Ellos, que abrieron hace un año y medio, han quedado por delante de los vietnamitas Nhà Hàng Chay Tathata y Hoi Banh My Chay, segundo y tercero del mundo respectivamente. Además, Happy Cow también les ha dado el premio al mejor cheesecake vegano del mundo.
Por si no fuera suficiente, Barcelona, con una oferta vegana cada vez mayor y mejor, ha quedado en sexta posición en el Top Vegan-Friendly Cities, por detrás de Londres, Berlín, Los Ángeles, Portland y Lisboa, y por delante de Ámsterdam, Ciudad de México, Nueva York y Ho Chi Minh. Un buen lugar, por lo tanto, para abrir un establecimiento, como hicieron Niki y Diego, barceloneses de adopción desde hace más de una década, para cumplir su sueño.
El local, centrado en el brunch vegano y el café de especialidad, tiene una carta corta, pero asombrosa. El plato estrella son los huevos y los hacen de dos tipos: los Benedict clásicos (pan de brioche con dos huevos, salsa holandesa, queso, jamón, crema de aguacate y ensalada) y los magrebíes o shakshouka (salsa especiada de tomate, pimiento rojo y alcaravea con dos huevos, yogur, cebolla roja encurtida, queso feta y aceite y menta de perejil, con focaccia de nigella).
Todo se elabora en casa
Ambos platos son impresionantes y los huevos son de otro planeta. La textura y el sabor son perfectos, os costará mucho diferenciarlos de los de verdad. Pero, ¿cuál es el secreto? La yema, que explota y chorrea cuando la rompes, la han conseguido mediante la esferificación, la técnica que popularizó Ferran Adrià. "El gusto característico viene de la sal Kala Namak, pero el encanto real nace de la unión entre aroma/sabor, la textura, el aspecto y la sensación en la boca", cuentan.
Pero no son solo los huevos, todos los ingredientes, incluso el pan, esponjoso y crujiente, es una maravilla. "En Asante todo se elabora en casa, a excepción de la ensalada (aún no tenemos huerto). Los quesos veganos se desarrollan con combinaciones de ingredientes y procesos específicos, seleccionados meticulosamente, para conseguir los sabores y las texturas adecuados. El jamón está hecho con seitán, una buena fuente de proteína y superversátil. El pan destaca por sus fermentaciones lentas y masas enriquecidas, que le dan una profundidad sorprendente", nos dicen, sin querer dar más detalles.
Postres de premio
La carta se completa con dos focaccias muy recomendables (la trufada y la campera) y unos cuantos dulces, sin contar la buena variedad de cafés e infusiones, smoothies y otras bebidas frías. Hay tres tipos de cheesecake; nosotros comimos el que lleva melocotón y bergamota y entendimos enseguida por qué lo han elegido el mejor del mundo, pero también los tienen con Oreo y con fresa. Salimos lo suficientemente llenos como para casi no tener que almorzar, o tener que hacerlo poco y tarde.
Alentados por la buena acogida, Niki y Diego están preparando nuevas creaciones: "Para el año que viene estamos trabajando en diversos productos nuevos, inspirados en clásicos que casi todo el mundo conoce, pero reinterpretados con sabores, técnicas y texturas que reflejan la identidad de Asante". Solo son dos personas haciéndolo todo, de modo que no les metáis prisa, aunque aseguran que las novedades no tardarán en llegar.
