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El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO ha inscrito las Fortalezas Reales del Languedoc en la lista del patrimonio mundial. El comité ha reconocido el Valor Universal Excepcional de este bien en un conjunto de ocho construcciones, que se extiende sobre más de 9.400 hectáreas, entre el Aude y el Ariège, en Francia. A pesar de encontrarse en otro país, a estos lugares se puede llegar en coche desde Barcelona en entre 2 h 30 min y 3 h 30 min aproximadamente.
Las ocho fortalezas que han sido premiadas son: la de Carcasona y los castillos de Lastours, Termes, Aguilar, Peyrepertuse, Quéribus, Puilaurens y Montségur. Este conjunto ilustra una etapa de la historia política, militar y territorial de la Europa medieval, y son un testimonio de la adaptación de la arquitectura militar a las limitaciones topográficas y a la aparición de nuevas formas de organización del territorio de la monarquía francesa.
Una historia y un paisaje singular
De hecho, estas fortalezas fueron construidas o profundamente remodeladas en el siglo XIII por el poder real francés para asegurar la frontera con el Reino de Aragón, y constituían una auténtica red defensiva destinada a proteger las nuevas fronteras del Reino de Francia establecidas por el Tratado de Corbeil en 1258.
Aparte de por su historia, este conjunto de fortificaciones destaca por ser un paisaje único, ya que se mimetiza con las montañas y se integra en la misma roca sobre la que se alza. De hecho, es uno de los motivos por los cuales la UNESCO ha reconocido este lugar: por la adaptación de la arquitectura a la complicada topografía. Con esta distribución, tal y como lo describe la UNESCO: "formaron la columna vertebral de la recién creada senescalía de Carcasona para imponer la autoridad del senescal sobre los antiguos territorios de linajes feudales independientes".
Carcasona, la fortaleza más popular del conjunto del Languedoc, mantiene desde 1997 su distinción como ciudad histórica fortificada, por lo que este 2026 suma un doble reconocimiento de la UNESCO.
Una manera diferente de descubrir el conjunto de fortalezas
Recorrer a pie o a caballo los 238 kilómetros del Sendero Cátaro es una forma original de sentir la historia de las fortalezas reales del Languedoc. Desde el Mediterráneo hasta los Pirineos, el GR367 conduce hasta los pies de algunas de estas fortalezas declaradas Patrimonio Mundial: Aguilar, Quéribus, Peyrepertuse, Puilaurens y Montségur.