¿De qué habla el MACBA cuando dice que su nueva exposición trata sobre Panáfrica? Este concepto, el panafricanismo, fue un movimiento impulsado hace más de un siglo por artistas e intelectuales de todo el mundo que se hacían la misma pregunta: ¿cómo sería el mundo si todos los pueblos africanos y sus diásporas se hermanaran? La nueva muestra del MACBA nos invita a hacer precisamente eso. Según Elvira Dyangani Ose, directora de la institución y comisaria de la muestra junto con Antawan I. Byrd, Adom Getachew y Matthew S. Witkovsky, las salas del museo se han llenado “del espíritu colaborativo del panafricanismo” y, a través de pinturas, libros, creaciones populares, música, fotografías y vídeos, nos invitan a imaginar un mundo mejor.
Entrar en las salas del museo es como cambiar de mundo. No de país, ni de continente, ni siquiera de lengua. De hecho, la exposición profundiza en el impacto del panafricanismo en la historia catalana y española y nos revela la presencia de activistas negros en la Barcelona obrera o en el bando republicano de la Guerra Civil. La muestra, entonces, nos hace viajar a otro plano de la realidad que ha existido siempre. Más de quinientos objetos de un centenar de artistas e intelectuales, producidos en África, Europa, América del Norte y América del Sur, nos explican que la historia tiene muchas capas y que no todas aparecen en los libros o en la televisión. Hay relatos censurados y otros que nuestra mirada impregnada de blanquitud no ha sabido ver. Pero las banderas de la primera sala nos reciben con los brazos abiertos y parece que nos digan: ¡bienvenidos a Panáfrica!
Quizá el público barcelonés se sorprenderá al ver una "moreneta" gigante enjaulada en medio de una de las salas de la exposición. Lejos de ser una referencia "montserratina", la escultura es una creación de Theaster Gates, creador afroamericano de Chicago que se interesa por imágenes, objetos y temas olvidados. En una de sus investigaciones, escogió la veneración a la Black Madonna en los movimientos panafricanistas como punto de partida. Porque sí, lejos de nuestra montaña sagrada y en muchos otros lugares del planeta, también hay vírgenes negras. La primera “moreneta” que Gates vio en su vida fue en Detroit, en la Pan-African Orthodox Christian Church.
En la exposición también hay carteles, discursos políticos, diarios, revistas o folletos que, tal como explica la directora del museo, son igual de importantes que las obras de arte expuestas. Además, la muestra se complementa con un ensayo y un extenso programa público que expande su contenido en la ciudad. Una ciudad, por cierto, que ya había sido un punto caliente de cultura afrodescendiente en los años treinta, cuando una comunidad negra se reunía en el Raval alrededor del jazz y el boxeo. Así pues, todas estas manifestaciones culturales del panafricanismo aterrizan en el MACBA, que este año celebra su 30.º aniversario, como parte de un proyecto internacional en el que también han colaborado el Art Institute of Chicago, el Barbican Centre de Londres y el Kanal Centre Pompidou de Bruselas.
