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Los libros son portales que ofrecen infinitas maneras de descubrir otras realidades: algunos nos transportan a épocas pasadas, otros a futuras, otros nos hacen vivir una historia de amor épica y otros una que destroza el corazón hasta al lector más fuerte. Sea cual sea el libro que leáis, todos ellos hacen que, por un momento, la realidad de sus protagonistas se convierta también en la nuestra. Barcelona está llena de librerías con miles de obras que esperan a quien las lea y, además de encontrarlas en catalán y castellano, también podéis hacerlo en otros idiomas. Ahora, si queréis descubrir a fondo la literatura en inglés, lo podéis hacer en Back Story Book Shop, una librería de literatura en lengua inglesa que ha abierto sus puertas en el número 330 de la calle Mallorca, en el Eixample.
Katie y Abbie, dos estadounidenses que viven en Barcelona, han inaugurado este espacio con el objetivo de convertirlo en un punto de encuentro para la comunidad angloparlante, así como para autóctonos interesados en leer en esta lengua. Nada más entrar en el espacio, se pueden diferenciar varias secciones que clasifican cientos de obras según el género y las características de cada una. Una de ellas es la zona infantil, a la que se accede a través de un túnel que transporta a los más pequeños a una sala que simula una suerte de dos niveles con cientos de libros para niños.
Entre las secciones también hay una dedicada a los viajes con guías y obras de ficción y no ficción centrada en todos los países de Europa. También hay otra de ficción y no ficción, que incluye categorías como ensayos y relatos cortos. Además, la librería cuenta con una biblioteca comunitaria que ofrece un servicio de préstamo de dos libros de segunda mano cada vez durante tiempo ilimitado por 12 euros al mes. Con el objetivo de convertirse en un punto de encuentro para los lectores en inglés, el espacio también cuenta con una zona reservada para celebrar eventos como clubs de lectura, noches de micrófono abierto y reuniones para estudiantes extranjeros, entre otros.
¿Cómo nace el proyecto?
Katie siempre había seguido "el camino establecido", como ella misma explica, y trabajaba como consultora mientras estudiaba un doctorado en una escuela de negocios. Con el paso de los años, una oferta de trabajo hizo que se trasladara con su familia a Barcelona y, aunque regresó un tiempo a Estados Unidos, finalmente la convirtieron en su ciudad de residencia en el 2020. Aunque tenía una vida estable, "seguía con el sentimiento de necesitar desviarme, la academia no era mi sitio", confiesa.
Mientras que Katie se planteaba su futuro, Abbie había empezado su propio negocio que consistía en una suscripción para libros infantiles en ángulos y, aunque considera que "me funcionaba como un oasis social dentro de mi día en día", asegura que "era un negocio solitario". Abbie llegó a España durante sus años de universitaria, donde llegó a Pamplona para después trasladarse a Madrid y, más tarde, el amor la llevó a Barcelona, de donde es su actual marido. Cuando fue madre, los libros se convirtieron en una "vía de escape", unos libros que fueron el origen de su programa de suscripción.
Una mañana de febrero, ambas estadounidenses coincidieron en una clase de entrenamiento al aire libre en Barcelona y, entre suspiros de esfuerzo, decidieron empezar un negocio juntas: la Back Story Book Shop.