[title]
Sus kebabs no eran los más grandes de Barcelona, pero sí quizás los más sutiles y artesanos, de aquellos en los que la calidad de la receta se notaba al primer mordisco y jamás de los jamases caían mal en el estómago. El Cuiner de Damasc, clásico y mítico restaurante siriano de kebab, situado justo al lado del Ayuntamiento de Barcelona, cerró discretamente el pasado mes de diciembre.
Y no ha cerrado estrictamente por jubilación, como han publicado El Periódico o Tot Barcelona. Salem Kahbbaz, propietario del restaurante, cocinero y alma del Cuiner de Damasc durante veinte años, me cuenta que ha echado el cierre "simplemente porque la nueva propiedad del local me ha hecho la vida imposible y ya me he cansado". El tuitero Jordi Magrinyà asegura que el establecimiento ha cerrado porque la propiedad prefiere tener apartamentos turísticos de lujo en el edificio que un kebab de precios populares en los bajos.
L’especulació s’ha cobrat un altre víctima. Segur que molts hi heu menjat, El Cuiner de Damasc, al Gòtic, no tornarà a obrir. Propietat verical, estan fent obres per fer pisos de luxe, han fet inviable la continuitat del negoci després de la jubilació de l’amo.
— Jordi Magrinyà (@jordimagrinya) February 10, 2026
Merda de ciutat. pic.twitter.com/YhrfV3eD72
Este siriano, de perenne sonrisa en los labios, uno de esos restauradores de la misma madera que Rafael Jordana, de los que hacen sentir bien al cliente con un ratito de afable charla y buena comida asequible, ni confirma ni desmiente el punto de los apartamentos turísticos. Pero sí que ha tirado la toalla porque "la nueva propiedad me ha fastidiado mucho. Y tenía derecho a renovar el alquiler cada año, pero he renunciado a ese derecho porque me han hecho la vida imposible", insiste.
Tenía derecho a renovar el aquiler, pero la propiedad me ha hecho imposible seguir con el negocio
Khabbaz –que a sus ochenta años afirma sentirse joven y tener la energía para seguir trabajando– cuenta que "un nuevo propietario compró todo el edificio, y quería un pedacito del Cuiner de Damasc para completar las obras". Al principio pensó que no habría problema, pero al no ceder el negocio, la propiedad empezó a ponerle palos en las ruedas. "Por ejemplo, quería hacer una obra de desagües y yo tenía que cerrar el local un mes, me quedaba sin trabajar un mes para que él hiciera la obra y no me indemnizaba", se lamenta.
El restaurador también se queja del hecho de que "cuando cogí este local, en 2006, era poco más que un establo. Tuve que gastarme 200.000 euros para adecuar las paredes, el suelo, de todo". Su intención era, al jubilarse, poder traspasar la licencia de restauración, "pero por las maniobras de la propiedad la licencia ya no vale nada, y me ha dejado en jaque mate. El hacerme ver que, con cualquier excusa, un ascensor o una escalera, me cerraría el local por obras, me quitó la tranquilidad. Y oye, a los 80 años, esto me afecta la salud, que ya estoy en edad de morirme y quiero vivir un poco más".
Finalmente, Khabbaz renunció a cualquier derecho sobre el local o indemnización a cambio de los dos meses de fianza y "el poder dormir tranquilo y descansar. Estos narcisistas saben jugar con los sentimientos de la gente. Si el propietario fuera pobre y necesitara el local lo entendería... ¡Pero es dueño de todo el edificio!".
El Cuiner de Damasc, cerca de la plaza Sant Jaume, era un lugar donde los shawarmas tenían un gusto auténtico; la carne utilizada era cordero y pavo marinados con canela y pimientas. Una combinación baja en grasa, poco habitual en los shawarmas. La clientela es de lo más ecléctica: vecinos, turistas y funcionarios de la zona dispuestos a hacer cola por un kebab buenísimo a precio de derribo.
No te pierdas el Time Out Fest 2026, una celebración de la mejor comida callejera de Barcelona