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¿Cuál es la mejor estación de esquí de Europa? Es prácticamente imposible decirlo, porque depende totalmente de lo que busques: après-ski desenfrenado, precios asequibles o nieve garantizada. Cada una tiene su propio carácter, por eso Laura Sanders, periodista de viajes y experta en esquí, ha seleccionado las mejores según distintos criterios.
Sanders ha incluido desde la mejor estación para Navidad hasta dónde ir a esquiar en Pascua, desde las más exclusivas hasta las más económicas, e incluso la mejor estación para los no esquiadores. Para ello, ha tenido en cuenta las condiciones de la nieve, las pistas, la vida fuera de ellas y, por supuesto, sus muchos años de experiencia esquiando. ¡Disfrutad de las pistas!
Las mejores estaciones de esquí de Europa
1. Morzine, Francia
Morzine, que forma parte del dominio esquiable de Portes du Soleil, con 650 kilómetros, es muy popular entre las familias británicas por sus alojamientos asequibles, kilómetros de pistas ideales para principiantes y un ambiente animado. El pueblo nevado de Avoriaz está a menos de 10 minutos en autobús (y luego teleférico).
Aunque hay algunos restaurantes de gama alta, la mayoría de los establecimientos de Morzine ofrecen opciones incluso para los paladares más exigentes, mientras que las tiendas artesanales, los paseos y otras actividades recreativas entretienen a los no esquiadores.
Total de pistas: 120 kilómetros
2. St. Anton, Austria
En St. Anton se esquía duro, pero se sale de fiesta aún más. La estación se ganó su fama de après-ski en los años sesenta, cuando el mítico Krazy Kanguruh abrió sus puertas. Otro local imprescindible es el MooserWirt y, después, bares deportivos como el Bar Cuba y el Bobo’s alargan el après-après-ski.
Todo esto, combinado con 340 kilómetros de pistas —34 negras, 129 rojas, 77 azules y ocho verdes—, explica por qué es una de las estaciones favoritas para vacaciones de esquí entre adultos.
3. Zermatt, Suiza
A la hora de elegir la estación de esquí más lujosa de Europa, Sanders dudó entre Zermatt y Verbier, pero la selección más amplia de hoteles elegantes y chalets con servicio de cinco estrellas de Zermatt acabó inclinando la balanza. Este pueblo de postal se sitúa a los pies del Cervino y ofrece 322 km de terreno esquiable, mayoritariamente de nivel intermedio, con zonas fuera de pista para los más atrevidos.
Las calles están llenas de tiendas de diseño, restaurantes de primer nivel y bares sofisticados. Y, por si no fuera lo bastante encantador, solo se puede acceder en tren.
Total de pistas: 322 kilómetros
4. Vogel, Eslovenia
Situada sobre el lago Bohinj, en los Alpes Julianos de Eslovenia, Vogel es el secreto mejor guardado del esquí europeo. Con unos modestos 22 kilómetros de pistas, no es la más grande —ni la más animada—, pero tiene todos los ingredientes básicos: alojamientos con acceso directo a pistas, comida balcánica reconfortante, après-ski tranquilo y escuelas de esquí, todo a precios relativamente bajos. Además, hay autobús de esquí gratuito. No te pierdas la comida en el Viharnik Café, en lo alto del teleférico, con unas vistas espectaculares al lago Bohinj.
Total de pistas: 22 kilómetros
5. Cervinia, Italia
Como una de las estaciones más altas de los Alpes, Cervinia es una opción soleada y con nieve garantizada para esquiar en Pascua. Sus pistas de iniciación de alta montaña son ideales para familias, mientras que los esquiadores más experimentados pueden disfrutar de pistas rojas y negras. El forfait también incluye la vecina Zermatt —¿qué mejor regalo de Pascua que un poco de chocolate suizo? En cuanto al après-ski, aprovecha el sol de la tarde con un bombardino (la bebida de montaña italiana por excelencia) en alguna de las terrazas.
Total de pistas: 150 kilómetros
6. Courchevel, Francia
Courchevel es una de las mejores estaciones de Europa, solo comparable con Zermatt y Verbier. Pero si el lujo gastronómico es lo tuyo, esta es tu estación. Cambia las salchichas y las patatas fritas de las cafeterías de pistas por alta cocina en altura, con nada menos que 14 restaurantes con estrella Michelin. Mientras tanto, abre el apetito deslizándote por 150 kilómetros de pistas perfectamente preparadas, con opciones para todos los niveles.
Total de pistas: 150 kilómetros
7. Levi, Finlandia
Levi es la esencia de la Navidad, con mercado festivo, auroras boreales iluminando el cielo, paseos en trineo y la casa oficial de Papá Noel cerca, en Rovaniemi. Situada en la Laponia finlandesa, la nieve está garantizada en diciembre.
Aunque las pistas no pueden competir con las de los Alpes, hay una buena combinación de pistas azules, rojas y negras, además de una extensa red de esquí de fondo. Combina los días de esquí con actividades invernales lapones y sumérgete en la cultura local en alguna de sus 2.000 saunas.
Total de pistas: 45 kilómetros
8. Seefeld, Austria
Si esquiar no es lo tuyo o quieres descansar un día de las pistas, Seefeld tiene mucho que ofrecer. Es el lugar ideal para probar las raquetas de nieve o el esquí de fondo, con 140 km de rutas panorámicas que conectan pueblos cercanos a través de bosques y campos encantadores. Si prefieres descansar del todo, el pueblo cuenta con tiendas, cafeterías y piscinas públicas si tu hotel no dispone de ellas.
Total de pistas: 300 kilómetros
9. Val Thorens, Francia
Val Thorens es el punto más alto del dominio de Les 3 Vallées, que en conjunto ofrece 600 kilómetros de terreno esquiable. Es oficialmente la estación con el pueblo más alto, y el 90 % de las pistas se encuentran por encima de los 2.000 metros, lo que garantiza una buena acumulación de nieve. La temporada se alarga hasta mayo, lo que la convierte en una apuesta segura para esquiar en marzo o abril, cuando otras estaciones empiezan a deshelarse.
Total de pistas: kilómetros
10. Chamonix, Francia
Chamonix, en el Mont Blanc, es famosa por su esquí fuera de pista y atrae a esquiadores experimentados de todas partes para afrontar la mítica Vallée Blanche, el descenso fuera de pista más largo del mundo, desde la estación de l’Aiguille du Midi. Con crampones y cuerdas de escalada necesarios para acceder, no es una bajada apta para cardíacos. Para un fuera de pista más accesible, apuesta por las zonas de Les Grands Montets o Flégère.
Total de pistas: 762 kilómetros