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Hay muchos restaurantes, pero cada vez menos bares. De esos para tomar algo sin más, comer un bocadillo o sentarse con más tiempo a picar varias cosas. Tiene mucho sentido: es algo que cualquiera que conozca Barcelona puede confirmar y que he escuchado en la barra del nuevo La Xica (França Xica, 20. T. 644 64 96 84). Nuevo entre comillas: abrió hace apenas dos semanas, donde estuvo durante nada menos que doce años Casa Xica.
Es un cambio de rumbo, pero no de propiedad ni de espíritu de barrio. Y menos mal, porque en Poble-sec, precisamente, no andan sobrados de proyectos con alma. ¿Taberna? ¿Bar? ¿Vermutería? Lo que sea, pero sin ponerle "gastro", bromea Fede Salmón, que tras cerrar hace un par de años Palo Cortado -otro clásico del barrio- ahora ha recalado por aquí como socio. Y se ha traído, ojo, jamón del bueno, vinos generosos a copas y ese saber hacer y estar en la barra y en la pequeña sala de La Xica.
Raquel Blasco y Marc Santamaria fueron pioneros en eso de combinar cocina asiática y producto catalán. Ahora suena casi normal, pero en aquel momento era de lo más exótico. Los años han pasado, las vidas han cambiado y falta tiempo y viajes para poder seguir cuidando y alimentando ese recetario de fusión y no caer en la repetición y en la copia, reconocen con gran honestidad. Raquel y Marc querían dar el cierre al proyecto de Casa Xica, pero la entrada en escena de Fede, gaditano conocedor profundo de la tapa y la fritura de su tierra, provocó la reconversión.
Junto a Joe Littenberg y Lena Wiget, de Eat Street, y tras el éxito de Farm to Table en el festival Grec, desde hace un año han convertido la terraza de La Greca, en este mismo parque, en uno de los grandes éxitos de la ciudad: arroces, chiringuito, precios ajustados… La tercera pata de esta alianza es el también nuevo La Seca (Pl. de las Navas, 2. T. 644 07 16 69) una rosticería donde asan pollos, coliflores, porchetta y despachan canelones a los vecinos del barrio.
Croquetas hechas con el pollo a l'ast de la casa
Allí tienen también una cocina mucho más grande que la de La Xica, lo que facilita la logística en este nuevo juego a tres bandas. El resultado son croquetas o sándwiches de pollo con los que asan en La Seca. En la carta, ensaladilla rusa, bravas al caliu, mollete de panceta cantonesa con encurtidos, bao a la plancha de steak tartar, tortilla abierta de capipota e incluso un arroz meloso de carne y setas. Guiños asiáticos y ganas de no complicarse demasiado, pero sí de cocinar porque, nos cuentan, los mejillones en escabeche también los preparan ellos.
Lo dicho, un bar donde también se puede comer bien si hay hambre o tomarse una caña. O una xiquita, su combinado pequeño de Damm y Turia. Y a 1,80 euros, ojo. Y es que los precios moderados son otra de las señas de identidad de este renovado local, donde el platillo más caro no llega a los 14 euros.
Abren de martes a viernes en horario de tarde a partir de las 18.30 hasta las 12 y los sábados y domingos también al mediodía. No hay reservas, pero si llamas, seguro que te pueden apañar una mesa. La idea es tan sencilla como necesaria: un bar de esos a los que se va sin tener que planear demasiado la visita y donde quieres volver.