Mejores restaurantes coreanos: la cocina asiática que tienes que probar

La carta es sencilla, cabe en una hoja, pero te orientan para no perderte entre platos como janchi guksu, omuktang, bibimmyeon... De hecho, recomiendan, y es un acierto, compartir un menú de costillas (nos encantó la versión picante pero como van al medio con las mixtas acertáis seguro) para tu primer contacto con la barbacoa. Porque en este recién abierto restaurante coreano, a diferencia de otros del distrito como Go Hyang Mat o Miso, las brasas son las protagonistas de la casa. Hay un larguísimo tubo de extracción de humos en cada mesa porque aquí todo el mundo se reúne alrededor del carbón incandescente. 

Es una de las pistas coreanas que debes grabarte a fuego desde ya si quieres disfrutar, a un precio más que contenido, de las tapas más caseras y auténticas, que devorarás en segundos usando los clásicos palillos de metal. Este bar tradicional, que toma su nombre de las vasijas de barro que se suelen usar para fermentar y se encuentra dentro del Mercado de Ibiza, lo regentan Miguel (Deokryun) y Ana (Heesook) desde hace un año. El secreto de su éxito está en la honestidad que desprenden esos platillos que salen de una cocina diminuta y que han conseguido que coreanos y vecinos del barrio llenen sus mesas no solo los fines de semana. Aquí el plan –no supera los 20 euros– es empezar con cualquiera de sus entrantes, tanto el mandu (empanadillas fritas rellenas de verduras) como el sotteok sotteok (brocheta de salchicha y pastel de arroz) son perfectos para ir abriendo boca. Luego te tocará elegir entre cualquiera de los platos que tienen en el apartado de arroces/noodles (bibimbap, tteokbokki, ramen coreano, chapagetti); sus diferentes kimbap (el de bulgogi y el de kimchi son los más deseados); y las dos versiones que tienen del mejor pollo frito coreano (dakgangjeong) que hemos probado en mucho tiempo. Tanto la opción picante como la que lleva salsa de soja, que acompañan de patatas fritas de bolsa) son pura fantasía. ¿Y de postre? ¡El famoso helado Melona! Que te recomendamos disfrutar paseando por el Parque del Retiro, que está a dos minutos de la puerta de Onggi.

Desde Buenos Aires aterriza en la capital (Libertad, 8) este coreano a su manera, una mirada contemporánea y mestiza a aquella gastronomía. "Nuestra cocina tiene una base de cocina coreana pero mezclamos un poco de todo. Es una cocina que no está delimitada por una frontera cultural y estamos abiertos a seguir incorporando esos sabores y texturas que caracterizan otras culturas", nos contó su propietaria Marina Lis Ra. Eso sí, aquí se venera el gochujang por más que aparezca de actor secundario en algunos platos y no faltan algunas bebidas alcohólicas tradicionales como el soju y el makgeolli. Y, por supuesto, siempre hay kimchi. De hecho, uno de sus platos fetiche son las setas ostras ahumadas con kimchi asado y fermentado seis semanas con puré de coliflor, pangrattato, Grana padano y cilantro.

Los amantes de la cocina coreana que frecuentan la Plaza de Olavide y sus alrededores tienen muy claro dónde ir cuando el cuerpo les pide bulgogi a la plancha, su plato estrella. Aunque, en realidad, hay mucho más donde elegir en la carta de este restaurante que toma su nombre de uno de los platos más típicos de la gastronomía de este país asiático. Para aquellos que no son fanáticos de la ternera cortada en tiras y marinada con salsa de soja, azúcar, aceite de sésamo y ajo que suele acompañarse de verduras y arroz, en Casa Bulgogi hay otras opciones interesantes. Desde el tok bok ki (también escrito tteokbokki o tokbokki), una especie de aperitivo en clave street food que se sirve con salsa picante de Sichuan, hasta sopa de costilla de cerdo picante, patas de pollo frito con salsa picante, kimchi de pepino, codillo, cangrejos en salsa picante, jajangmyeon (fideos de trigo cubiertos en una salsa espesa elaborada con chunjang, carne, verduras picadas y, a veces, mariscos). El comedor es amplio, por si estabas pensando en un espacio coreano auténtico donde celebrar con los amigos por un precio inferior a 30 euros.

En coreano puri significa origen o fundamento, raíces. Es lo que Jinwon Yoon, en lo sucesivo Jin, quiso transmitir con su nueva tabernita en las inmediaciones de plaza de España. Un año lleva ya Pury, nombre más comercial, después de que Jin diera en el clavo y demostrara haber aprendido de sus errores. Quini, por Atocha, no es que no pitara, estaba bien, pero tal vez era él mismo el que no estaba del todo preparado para afrontar algo así, sin formación hostelera y con lo básico para defenderse en cocina. Pero se dio un tiempo, observó el mercado –lo coreano sigue en auge– y regresó al ruedo con más seguridad que antes. 

Si lo que estás buscando es un restaurante en el que entregarte a la carne y probar uno de los platos y técnicas más característicos de la cocina coreana, la barbacoa, Kim’s es tu lugar. Ubicado en el barrio de Tetuán, este pequeño pero agradable local se ha especializado en ofrecer carnes de calidad que cada cliente prepara a su gusto a la barbacoa, al estilo coreano. La comanda puede incluir carne de ternera, de cerdo una ración mixta, de ambas carnes, que a su vez pueden ir, o no, marinadas y que se acompañan de verdura y setas. En su versión premium de menú para compartir, se incluye además kimchi y una bomba de huevo, un suflé elaborado con este ingrediente. En su propuesta encontramos acompañantes que pueden funcionar como entrantes para compartir, entre los que se listan los clásicos mandu (empanadillas), ttokpoki, japchae (fideos de batata con carne y verduras) o dos versiones de tortillas, de kimchi y de mariscos y verduras. Entre los principales, además de la opción de barbacoa, platos de fideos o de arroz, con el clásico bibimbap entre ellos. ¿Su opción más afamada? El Kim’s Bokubamp de arroz frito con panceta, cebolla y salsa picante. 

Cercano a Nuevos Ministerios, Casa Pei + es el primer dumpling café de la capital, concepto pionero que une empanadillas de estilo asiático y otros platillos con el mejor café de especialidad. El establecimiento conjuga el saber hacer de una madre y una hija que emprendieron juntas creando este singular establecimiento. Chinas de ascendencia coreana, emplean referencias culinarias de ambos países, que se dan la mano y conviven en una carta corta en la que destacan las masas, artesanas, y el kimbap. Similar a primera vista al sushi, el kimbap es un bocado que consiste en un rollo de arroz cubierto con alga y relleno de diferentes ingredientes. Con precios contenidos y un interiorismo cuidado, el local resulta agradable a cualquier hora del día. Puede pedirse a domicilio o encargarse para recoger y llevar.

Con dos locales abiertos en Madrid, ambos en el barrio Salamanca, Chikinmos está especializado en elaborar auténtico pollo frito al estilo coreano, un emblema de la cocina popular del país. El pollo, en este caso de origen gallego, se reboza y se fríe para conseguir el punto de crujiente y jugosidad perfectos. Puedes elegir piezas deshuesadas o alitas, o una combinación de ambas, y se acompaña con diferentes versiones de salsas caseras (hasta nueve, una de ellas “misteriosa” y que va cambiando con el tiempo). Además de “Chikin”, como se conoce en Korea a esta receta, en su carta encontrarás otras opciones de tapas coreanas, perfectas para compartir, como el banchan de verduras y brotes fermentados, el sotteok sottteok, clásicas brochetas callejeras de pasta de arroz y salchichas, bolas de arroz o de queso, dumplings o el imprescindible kimbap. Además, cuenta con una pequeña selección de platos más contundentes, como el tradicional bulgogi de ternera y arroz, el tteokbokki de pasta de arroz salteada con kimchi y pastel de pescado y queso o el mítico bibimbap.

Esquinado en la calle Amnistía, en el barrio de los Austrias, el Sarang Bang es esa opción marcada en ocasiones por la propia clientela coreana. Amplia oferta, generosas cantidades y platos caseros, cada vez más orientados a lo vegetariano, aunque no se corten tampoco con el sotteok, los pinchos de arroz y salchichas bañados en salsa picante. Presentan de entrada banchan: surtido de platillos de tofu, kimchi o verduras encurtidas. Cuentan con un buen número de sopas recomendables y luego centran su especialidad en el bibimbap. Pero no está de más acabar con una ración de songpyeons (pastelitos de arroz) o con el postre veraniego patbingsoo, muy street food en plan leche granizada con fruta y… frijoles.

En la calle de la Reina, muy cerca de la Gran Vía madrileña, encontramos el restaurante Maru, una de las referencias capitalinas de cocina tradicional coreana y el sitio ideal en el que encontrar reunidas las elaboraciones más representativas del país. Para picar al centro, para comer por platos o para compartir, en su carta conviven el kimchi con diferentes tortillas o caldos y sopas, dumplings coreanos, kimbap, sabrosos platos de carne, tallarines o arroces y, además de las opciones que llegan de la cocina… ¡también tiene barbacoa en mesa! Maru propone diferentes cortes y tipos de carne, que puedes combinar y cocinar a tu gusto al más puro estilo de la barbacoa coreana.