Menús del día infalibles: restaurantes para comer bien a precios ajustados de lunes a viernes

Rara avis en lo alto de Lavapiés. O no tanto, ya juzgaréis. El caso es que es un diminuto lugar sin historia en lo ornamental pero ya casi un clásico de resistencia y de lo más fiel a su dueño. Él es José María Lobelos, alguien que un día abandonó la oficina, se metió en la cocina y ya no salió de ella. En su momento comentamos que sonaba Captain Beefheart de acompañamiento de un quinotto negro con ali oli de jengibre o de un durum de pollo jerk. Por ahí iban los tiros y años después la vuelta dada desde su afición por lo oriental permanece en contacto con el mercado de Antón Martín para trajinar platos divertidos y sabrosos siempre con un punto original. Despacha los menús de martes a viernes por 15,50 euros. Un día cualquiera, como el que dimos cuenta de esta recomendación, escribió en la pizarra lo siguiente: ajo blanco de coco, escabeche filipino de berenjenas, espagueti al pesto con vainas salteadas, o arroz chaufa de pollo de corral. La mezcla a José María le sale natural, no se apunta a lo trendy y es todo un rebelde, también a mediodía.

Es probable que ya hayas sucumbido a alguno de los planes de tarde-noche que suelen organizar en el animado restaurante del chef Víctor Camargo. En este espacio de la zona de Goya se dan la mano cada jornada la cocina de autor, la coctelería creativa que firma la bartender Mel de Conceiçao (ex Salmon Guru) y la música en vinilo a cargo de djs que coquetean con el jazz, el hip hop, el reggae o el soul con el mismo acierto con el que el equipo de cocina confecciona todo tipo de platos viajeros. Pero lo que muchos no saben es que, de lunes a viernes, de 13:00h a 16:00h, el concurrido Marciano ofrece un menú del día (18,50 euros sin bebida) con el que siempre te lo vas a pasar pipa. ¿Por qué? Porque en él abundan opciones tan sugerentes como el labneh de yogurt griego especiado con remolacha asada, pan de pita y granola de pistacho, las samosas rellenas de baba ganoush con salsa de miel de cúrcuma, el pincho vietnamita de cerdo laqueado en soja dulce con lemongrass y arroz jazmín, la costilla de cerdo con mojo cubano de naranja agria y puré de patata, la panceta de cerdo guisada en caldo máster a las 5especias con fideos de ramen seco o el pad thai de secreto de cerdo con salsa de tamarindo y cacahuetes. Si lo acompañas con un cóctel serás la persona más feliz del mundo.

En su afán por seguir difundiendo la cultura del pintxo y un recetario vasco actualizado que cada día gana nuevos adeptos, el concepto creado por Josean Merino en la capital vasca ha querido dar un paso más en varias de sus embajadas madrileñas (Narváez, Chueca y Corazón de María). Nos referimos a un menú del día –a un precio de 14,50 euros– que se compone de un primero, un segundo, una bebida, pan y café o postre. Una opción a tener muy en cuenta no solo por su precio, sino por la variedad que suelen ofrecer en cada uno de los espacios: los macarrones del día o la ensaladilla de gambones son algunos de sus primeros más demandados; el secreto de cerdo, la burger de txuleta vasca o el confit de codillo de pato asado a las dos manzanas son algunos de los principales que no suelen faltar en ninguna comanda; postres como la torrija de brioche caramelizada cierran la experiencia por todo lo alto. Lo que no quita que antes de arrancar con el menú recomendemos encarecidamente tomarse en la barra alguno de sus pintxos recién hechos –o una media ración si vas acompañado– con una caña bien tirada.

¿Te apetece un menú del día con algún que otro toque andaluz? Pues apunta. Lo primero que debes saber es que este grupo hostelero cuenta actualmente con cuatro establecimientos –en El Patio de Triana y La Menina no tienen de momento– donde ofrecen dos formatos de menús diferentes. Mientras que en el céntrico Triana y en el recién abierto La Candela (Paracuellos del Jarama) se sirven menús que cambian a diario (con varios primeros, segundos y postres), el plan en Albedrío y Aranda es ligeramente distinto. Aquí también se plantean varias opciones a elegir –donde no falta proteína ni algo de ensalada, huevo, pasta o arroz–, pero en este caso es el mismo menú para toda la semana. Otro dato importante es que la mayoría de los platos son sin gluten, de hecho ellos fueron pioneros en el tema de la fritura para celíacos. Pistas a tener muy en cuenta: los jueves siempre hacen paella, en verano no suele faltar el salmorejo, en los meses más fríos suele haber potajes que a veces van con bacalao, otras con langostinos… ¡Y su paella es una de esas que se agotan por la alta demanda! Para rematar, lo mejor es decantarse por uno de sus postres caseros. Con cualquiera de ellos vas a tener la sensación de haber acertado. 

Lo que viene siendo un bar de menú de toda la vida. Aunque en Casa Longinos dan desayunos como si no hubiera un mañana, y despachan tortillas de patata a un ritmo vertiginoso (hacen 30 al día), lo que ha hecho de este espacio de Chamberí –ojo que no se puede reservar– un lugar de peregrinaje obligatorio es ese codiciado menú por el que se forman colas diarias. Nos lo cuenta Carlos Roldán, que empezó a trabajar en esta casa junto a Longinos Blázquez en 2006 y es el propietario desde 2016, año en el que falleció el nieto de los fundadores. En su pizarra vas a encontrar diariamente un mínimo de cinco primeros y cinco segundos (generalmente son seis). Lo que no cambia, a pesar de la inflación y de la calidad del producto que emplea –desde salmón a lubina, pasando por filete de buey–, es su precio (13 euros, 10 si elegimos solo un plato). Sus parroquianos saben bien que los lunes se sirven lentejas con chorizo; los miércoles, cocido; y los jueves, paella y pollo asado. El local está abierto desde las 7:30h de la mañana, pero el primer turno de menú del día –llegan a dar hasta cuatro– no arranca hasta las 13:30h. Entre los platos más representativos están las albóndigas (hacen 18 kilos de carne ese día), el pollo a la mostaza (también lo preparan a la barbacoa y a la sidra), la merluza a la romana, el guiso de patatas con carne, el ragut de ternera, la ensalada César, el gallo a la andaluza o el escalope de pollo. Como te habrás imaginado, el 90% de su clientela son trabajadores de la zona, aunque los viernes se entremezclan distintos perfiles en su comedor. 

Desde que Narciso Bermejo y Pelayo Escandón llegaron al barrio de Lavapiés no han hecho más que recibir palmaditas en la espalda. Además de algún que otro reconocimiento, como ese Solete de la Guía Repsol que lleva unos meses luciendo en su fachada. Y gran parte de la culpa de esa buena acogida la ha tenido su menú del día, que ahora cuesta 25 euros de martes a jueves, y el fin de semana su precio se incrementa 10 euros. De entre todos los platos, hay uno que ha conseguido acaparar gran parte de la atención foodie madrileña, la ensalada de lechuga con atún o bonito escabechado que se sustituye por queso azul cuando no es temporada de los citados pescados. Pero en realidad, además de este entrante, son muchos los que te van a plantearte querer repetir en un corto espacio de tiempo. Y es que más allá de las famosas soperas de porcelana y los manteles de cuadros adornando las mesas, la razón del éxito de Rambal radica en su cocina, tan honesta como sencilla. Y la mejor forma de comprobar esto último es optando por su menú diario, donde te vas a encontrar siempre un guiso del día, servido al centro de la mesa, que pueden ser desde lentejas a patatas a la riojana, pasando por repollo con compango, potaje de garbanzos, pollo guisado… Antes te habrán deleitado con algún aperitivo como espárragos trigueros salteados, pimiento rojo lamuyo asado con aceite y sal o pimientos de Padrón. Todo siempre de origen nacional. Si le sigues dando vueltas al tema del precio, debes saber que vas a poder repetir las veces que consideres. Eso sí, procura dejar hueco para el postre porque al menos dos de las tres opciones que plantean suelen causar furor entre los madrileños: flan de queso azul o torrija de horchata. Para los que llegan ya un poco justos al final o simplemente quieren mantener la línea, tienen fruta de temporada.

El encanto de esta fórmula híbrida triunfa desde junio de 2024 en la Prospe, barrio que ha acogido con los brazos abiertos al joven barista bonaerense Julián Felenbok. Un discreto pero cálido y eficaz lavado de cara hace que Pote funcione en horario de desayuno, aperitivo y comida. Es capaz de seguir atrayendo a una clientela de tasca de barra de zinc y también de portátil que bebe café filtrado (del cercano tostador Nica). O kombucha, limonada o vino natural. Opera además en take away y descansa por las tardes y noches, además de dos días a la semana. "Mi primera intención fue recuperar una taberna andaluza en un bar de toda la vida, hacer flat whites y que no se entendiera nada", reconoce Julián, quien se ayuda de Dolores Garrido en sala y de Mónica Iglesias en cocina. La taberna dio paso a una casa de comidas modernizada con más inquietudes que tics de postureo. Caben en la carta algunos sándwiches suculentos, como el grilled cheese o el lomo con queso. También una chisposa ensaladilla de encurtidos. Su pincho de tortilla ya ocupa los primeros puestos de la ciudad, prueba de que Mónica saca lo mejor de la cocina casera. Todo en el menú del día (13,50 euros) suena a platos de siempre pero con intención y cariño. Desde un caldo verde de alubias, con acelga, espinaca y migas de ajo a un flan de nata muy ligero; desde un pollo asado que podría parecer insulso pero al que sabe dar gracia a un brownie de chocolate intenso y un toque salado; desde unas lentejas estofadas a unos macarrones gratinados. Con el menú, las copitas de vino –todo de pequeño productor– salen a 2,50 euros, menudo hito. No es raro que encima suenen boleros.