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Lo de abrir una nueva tienda de plantas en el corazón del Rastro y convertirse en una de las favoritas para los amantes de la decoración, no entraba en los planes de Javier Mandiola (al menos a corto plazo). Un abogado aficionado a las plantas que decidió dar un giro a su vida y reconvertirse en emprendedor botánico en la zona de moda de Madrid junto a dos amigos. Y claro, lo de estar rodeado de muebles antiguos y piezas vintage deja huella, tanto que su tienda se ha convertido en el mejor escaparate para los anticuarios del barrio. Un dos en uno indispensable para conocer en tu próxima visita al Rastro.
Su nombre, Plantas luego existes (Ribera de Curtidores, 12), además de sugerente toda una filosofía de vida. Por eso solo hay plantas. "Flores cortadas no, me gusta la idea de vender vida", aclara Javi. Y además, exóticas, con algunas variedades raras de las que no se ven todos los días ni en todas las floristerías. Algo así como "plantas de coleccionista, es que hay mucho frikismo en este mundillo", asegura mientras señala un ejemplar de la tropical Philodendron Burble Marx Variegata que hay rodeada de otras variedades de moda ("aunque no me gusta nada ese concepto") de gran tamaño: de los ficus al ave del paraíso o las gigantescas Strelitzias, indispensables en este 2023. Y un rincón para cactus y suculentas, que no pueden faltar.
Todo el interiorismo de la tienda lleva el sello del Rastro, convirtiendo a la tienda en un anticuario más de la zona: mesas de nogal del siglo XIX, gabinetes médicos de los 60, mesas de hierro para jardín... Y todos los muebles están a la venta. "Además se venden muy rápido". Conviven en perfecta sintonía y armonía con cada una de las plantas que hay en el local, tan amplio y tan alto (los techos están a más de tres metros de altura), que tiene espacio de sobra para otras cosas. Las paredes son como una galería de arte improvisada, con obras de artistas del barrio. La sala central, un escenario improvisado para conciertos los jueves y viernes por la noche. Y al fondo, una mesa acondicionada para talleres semanales de cuidado de plantas y otros consejos para que cualquiera pueda hacerse cargo de las suyas en sus propias casas. Si no se ve capaz, esta tienda tiene servicio de guardería, algo que surgió de manera inesperada (y pionera en la ciudad) y se ha convertido en uno de los principales reclamos.