Los mejores restaurantes japoneses de Barcelona

El Kak Koy es la versión en bar de Koy Shunka. Su especialidad es la parrilla japonesa, el sumiyaki, de donde salen especialidades de fusión que son marca de la casa de Hideki Matsuhisa, uno de los grandes animadores del panorama gastronómico catalán. Como por ejemplo, el pulpo con pepino o unas magistrales espardenyes con uvas y grasa de wagyu, o una mucho más directa y buenísima chuleta de wagyu. Espacio pequeño: hay dos barras, y los cocineros hacen también de camareros. Y no tienen teléfono, porque no aceptan reservas.

El único restaurante con barbacoa japonesa de la ciudad: os traerán la carne y la podréis ir asando a vuestro gusto, en una barbacoa de carbón vegetal incorporada en el centro de la mesa. Pedid el combinado de carnes y haréis todo un descubrimiento. Nada de pescado, ¡sólo carne!

Fueron el primer 'sumibiyaki' de Europa: un tipo de barbacoa casera con una parrilla de carbón vegetal, llamada 'shichiro', y que se refiere a cualquier comida asada sobre el 'sumi', el carbón vegetal. Los japoneses importaron el concepto de Corea y lo convirtieron en una parte importante de su cultura gastronómica. Después de tantos años -abrieron el 2011-, no pierden fuelle: su gran éxito y plato más fastuoso es el filete de ternera Wagyu de California a la brasa, un corte de carne que sentó el estándar en Barcelona. 

El chef argentino Sebastian Mazzola y su pareja, la sumiller Sussie Villarico, tienen una empresa de importación de producto gastronómico japonés top, Cooking in Motion. Arigato es la encarnación en heladería de su fascinación por la comida japonesa, una heladería donde se come caliente. "La idea era tener un lugar con helados, 'brunch' y pastelería de calidad", dicen. Abierto una semana antes del viernes 13 pandémico de 2020, adaptaron a una Barcelona sin turistas: ¡convirtiendo la máquina de hojaldre en una máquina de hacer fideos!

Sirven "soul food japonesa" vista desde la alta cocina y a precios medios, casi populares; como unos udon divinos, flotando en caldo de pollo, cerdo ibérico y infusionados con un laberinto de especias y picante virtuoso, digno de Michelin. Como los postres, que se benefician de la locura argentina por el helado y su producto japonés: el tiramisú de encuentro, helado de match y crema de mascarpone con yuzu es un 'gastrotrip' digno de la guía neumática. A cinco euros. ¡Obligatorio fichar!

Fabiola Lairet es una cocinera venezolana que aprendió el oficio del sushi en una escuela californiana, de un maestro japonés. Y más tarde fue a trabajar en el restaurante que la familia del 'sushiman' tiene en Kobe, Japón. Esto la convierte en una de las pocas 'sushiwoman' de la ciudad que ha aprendido el oficio en el país de origen.En Robata, restaurante japonés pensado para toda la família, tanto encontraréis un fenomenal sushi -aquí os podéis fiar de los 'california rolls'- como pescado y carne hechos en brasa japonesa ('robata'), con toques catalanes como latinoamericanos. Y la jefa cuida el atún rojo como si fuera la niña de sus ojos.

Majide es el regreso de Hideki Matsuhisa a los orígenes del Shunka: una taberna japonesa, una 'izakaya' fina con sensibilidad y producto de alta cocina. Majide tiene una mesa comunal, una barra y mesitas con toda la luz que le falta al Shunka. Encontraremos platitos de intersección nipona-catalana, como por ejemplo las 'espardenyes' con 'shisho' o la ventresca de atún con erizo y huevas de salmón.

Aiueno, el segundo restaurante de Kenji Ueno (Can Kenji) es una taberna japonesa apta para todos los bolsillos. Y sigue la línea marca de la casa: cocina caliente japonesa, llena de salsa y fronteriza con el hecho catalán y mediterráneo. Encontraréis platos como las albóndigas de tofu con un sensacional shiitake rebozado o un potente filete de ternera con pasas, soja y porto. Emcontraréis un menú de mediodía y noche asequible y muy recomendable.

Koku Kitchen es uno de los bares de ramen más veteranos de Barcelona. Los propietarios son dos irlandeses, Mark Liston y Ross O’Doherty, y el chef, Robert Johansson, es sueco. “No queremos confundir a la gente intentando ser un restaurante japonés. Servimos comida japonesa pero no lo somos”, dicen. Ahora bien, los ramen, excelentes, son de una receta indiscutiblemente japonesa –el chef estudió un año con el cocinero del reputado Oraga Noodles de Tokio– y aseguran que todo es casero, menos las algas marinas (como buenos irlandeses, son unos cachondos). El 'Irish touch' lo pone la sidra, un sentimiento de taberna irlandesa y postres como el bannofee (pantagruélico dulce a base de toffee y plátano que hay que probar al menos una vez en la vida)...

En un primer momento, concebido como tetería japonesa con dulces, comenzaron a añadir más comida japonesa a su oferta, hasta que hoy podemos decir que es un sushi bar con todas las de la ley. Encontraréis pescado crudo cortado por un sushiman japonés con título, impecable, y también una serie de platos que van de lo más conocido (gyoza, yakisoba) hasta delicatessen como las almejas con sake o un 'donburi', un tazón de arroz con anguila cocida. Y han mantenido una peculiaridad: su oferta de bebidas caseras japonesas sin alcohol.